DOS CULTURAS SE DESCUBREN EN GUANAHANÍ
Era el 12 de octubre de 1492, el marinero Rodrigo de Triana divisaba la tierra que Cristóbal Colón suponía Cipango (Japón). Finalizaba con éxito una travesía que había comenzado hacía poco más de dos meses.
Convencido de poder alcanzar las Indias navegando rumbo a occidente, presentó su proyecto primero a Portugal y después a los Reyes Católicos. Los adelantos técnicos, (ambos reinos eran pioneros en instrumental náutico), el beneficio geográfico de los vientos alisios y la posesión de flotas adaptadas a largas distancias fueron las razones del interés de Cristóbal Colón por conseguir el patrocinio de alguno de los reinos de la Península Hispánica.
Finalizada la Reconquista en enero de 1492 con la toma de Granada, los Reyes Católicos, pese al informe contrario de los expertos, apoyaran la empresa de Colón. En abril después de arduas negociaciones, el genovés y los monarcas firman las Capitulaciones de Santa Fe.
Este documento concedía a Colón los títulos con carácter vitalicio y hereditario, de Almirante de la Mar Océana y el de virrey y gobernador de los territorios que descubriera. Además le otorgaba una décima parte de los beneficios de la Corona y una octava parte de todas las mercancías y beneficios del comercio.
Colón zarpó de Palos de la Frontera el 3 de agosto de 1492 con una flotilla compuesta por dos carabelas: la Pinta y la Niña, y una nao: la Santa María.
Navegó hacia las Canarias para coger los alisios y dejarse empujar hacia el oeste siguiendo el paralelo 28.
El 12 de octubre alcanzó la isla de Guanahaní, a la que llamó San Salvador.
Colón tomó posesión de la isla en nombre de los reyes. Dos culturas se descubren en un encuentro desigual.
Los viajes de Colón supusieron el descubrimiento de un mundo hasta entonces insospechado. Además revolucionaron la navegación marítima: se pasó de navegar sin perder de vista la costa (cabotaje), a las rutas de altura de semanas de duración, abriendo el camino de los grandes viajes oceánicos de exploración.
Como consecuencia del descubrimiento se desplazan las principales rutas comerciales del Mediterráneo al Atlántico. Hay un incremento del comercio mundial y un desarrollo de la agricultura con la importación de los nuevos productos coloniales: patatas, maíz, tabaco.
Políticamente crece la importancia de los estados ribereños de la Europa occidental frente a los de Europa central. España y Portugal se convierten en grandes potencias y se reparten el mundo en el Tratado de Tordesillas (junio 1494); dividido en dos hemisferios, el oriental sería luso, y el occidental, hispano. Comienza el proceso de europeización del mundo, que se acelerará en el siglo XVII.
El año 1492 fue un año clave para la Historia de la humanidad. El mundo conocido se transformó en un universo sin límites. Con el descubrimiento de América, España le abre las puertas a la Historia Moderna cerrando la larga etapa medieval. Así hará Francia después con la Historia Contemporánea que se abrirá paso de la mano de la Revolución.
By Alicia Díaz
BIBLIOGRAFÍA
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